Guía Completa para Pacientes

La columna vertebral es el pilar central del cuerpo, proporcionando soporte y permitiendo el movimiento. Con el tiempo, enfermedades degenerativas, lesiones o problemas congénitos pueden dañar las articulaciones de la columna, causando dolor severo y limitando la movilidad. En estos casos, la artroplastia en la columna vertebral puede ser una opción para aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida.

En esta guía, responderemos a las preguntas más frecuentes que los pacientes suelen tener sobre este procedimiento, proporcionando la información que necesita para tomar decisiones informadas sobre su tratamiento.

¿Qué es la artroplastia en la columna vertebral?

La artroplastia de columna vertebral, también conocida como reemplazo de disco, es un procedimiento quirúrgico en el que un disco intervertebral dañado en la columna es reemplazado por una prótesis artificial. Este procedimiento está diseñado para mantener el movimiento natural entre las vértebras, a diferencia de la fusión vertebral, que elimina el movimiento en el segmento afectado.

Los discos intervertebrales actúan como amortiguadores entre las vértebras, permitiendo que la columna se flexione y se mueva. Cuando un disco se degenera o se daña, puede causar dolor intenso, presión sobre los nervios y otros síntomas debilitantes.

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Preguntas Frecuentes de los Pacientes

1. ¿Cuándo se recomienda una artroplastia de columna?

La artroplastia en la columna vertebral suele ser recomendada en los siguientes casos:

• Degeneración del disco: Cuando uno o más discos intervertebrales han perdido su altura y función debido al desgaste.
• Dolor crónico en la espalda o el cuello: Que no mejora con tratamientos conservadores, como la fisioterapia, medicación o inyecciones.
• Hernias de disco: En casos en los que el disco dañado no puede ser reparado mediante otros métodos.
• Mantener el movimiento: Si se desea preservar el movimiento natural de la columna y evitar la rigidez que provoca la fusión espinal.

2. ¿Cómo es el procedimiento de reemplazo de disco?

El procedimiento consiste en los siguientes pasos generales:

1. Anestesia: Se administra anestesia general para que el paciente esté dormido y sin dolor durante la cirugía.
2. Incisión: El cirujano accede a la columna vertebral, por un aprueba herida, generalmente desde el frente del cuello o la parte baja del abdomen, dependiendo de la ubicación del disco afectado.
3. Extracción del disco dañado: Se retira el disco dañado entre las vértebras.
4. Colocación de la prótesis: Se inserta una prótesis de disco, que está diseñada para imitar el movimiento natural del disco original.

El procedimiento suele durar entre 2 y 3 horas, y puede variar según la complejidad del caso.

3. ¿Cuál es la diferencia entre una artroplastia en la columna y una fusión espinal?

• Artroplastia de columna: Mantiene el movimiento natural entre las vértebras. Esto es beneficioso para preservar la movilidad y reducir el riesgo de que las vértebras adyacentes se degeneren.
• Fusión espinal: Fusiona dos o más vértebras para eliminar el movimiento en el área afectada. Aunque puede ser eficaz para aliviar el dolor, la fusión espinal puede aumentar la carga en los segmentos adyacentes  de la columna, lo que podría llevar a problemas futuros.

4. ¿Cuáles son los beneficios de la artroplastia en la columna?

• Conservación del movimiento: La artroplastia de columna permite queesta siga siendo flexible, lo que es particularmente importante para los pacientes jóvenes o activos.
• Menor riesgo de degeneración en otros niveles: Al mantener el movimiento natural, la artroplastia puede reducir la probabilidad de que las vértebras cercanas se desgasten.
• Recuperación más rápida: Comparado con la fusión espinal, los pacientes que se someten a una artroplastia suelen experimentar una recuperación más rápida y menos rigidez.

5. ¿Cuánto tiempo dura la recuperación?

La recuperación varía de paciente a paciente, pero en términos generales, puede esperar lo siguiente:

• Hospitalización: Generalmente entre 1 y 3 días.
• Fase inicial: Durante las primeras semanas, es importante limitar actividades físicas intensas y evitar levantar objetos pesados. La fisioterapia suele comenzar poco después de la cirugía para fortalecer los músculos de la columna.
• Recuperación completa: Dependiendo del nivel de actividad previa y la extensión de la cirugía, la recuperación completa puede tomar de 3 a 6 meses.

6. ¿Es dolorosa la recuperación?

El dolor es común después de la cirugía, especialmente en las primeras semanas. Sin embargo, se le recetarán medicamentos para ayudar a manejar el dolor y mejorar su comodidad. A medida que su cuerpo se adapta a la prótesis y se cura, el dolor debería disminuir gradualmente.

7. ¿Puedo volver a mis actividades normales después de la artroplastia?

Sí, la mayoría de los pacientes que se someten a una artroplastia de columna experimentan una mejoría significativa en la calidad de vida. La mayoría puede regresar a sus actividades cotidianas, incluyendo caminar, nadar, y en muchos casos, participar en deportes de bajo impacto.

8. ¿Qué puedo hacer para prepararme para la cirugía?

Prepararse adecuadamente es clave para una recuperación exitosa. Algunas recomendaciones incluyen:

• Mantenerse activo: Fortalecer los músculos de la espalda y mejorar la flexibilidad con ejercicios suaves antes de la cirugía.
• Dejar de fumar: Fumar puede interferir con la curación, por lo que es recomendable dejar de fumar antes de la cirugía.
• Preparar su hogar: Organice su casa para facilitar su movilidad y descanso postoperatorio.

9. ¿Cuánto tiempo durará la prótesis de disco?

Las prótesis de disco modernas están diseñadas para durar muchos años. Sin embargo, su longevidad depende de factores como el nivel de actividad física, el peso y la salud ósea del paciente. En muchos casos, las prótesis pueden durar entre 10 y 20 años o más.

10. ¿Es posible que una prótesis dispare la alarma al pasar por detectores de metal?

No, esto no ocurrirá. Las prótesis están fabricadas con titanio, un material biocompatible y no ferromagnético, lo que significa que no activa las señales de alarma en los detectores de metales utilizados en aeropuertos y otros sistemas de seguridad. El titanio es ampliamente utilizado en implantes médicos precisamente por estas propiedades, además de su resistencia y durabilidad. Sin embargo, es recomendable informar al personal de seguridad sobre la presencia de la prótesis para evitar inconvenientes.

Conclusión

La artroplastia de columna vertebral es una excelente opción para pacientes que sufren de dolor crónico de columna debido a la degeneración del disco o lesiones. Este procedimiento innovador no sólo alivia el dolor, sino que también permite que el paciente mantenga la movilidad natural de la columna, mejorando significativamente su calidad de vida.

Si está considerando una artroplastia de columna, es importante consultar con un especialista en columna para determinar si este tratamiento es adecuado para usted. En Neuro Spine & Pain Clinic, estamos aquí para responder a todas sus preguntas y guiarlo en su camino hacia una vida sin dolor.

¿Tiene más preguntas o desea agendar una consulta? Contáctenos para obtener más información sobre la artroplastia de columna y cómo podemos ayudarle a recuperar su movilidad.